Um estudo liderado por investigadores da NOVA Medical School revelou que uma classe específica de neurónios sensoriais é capaz de induzir movimentos em animais imóveis independentemente do cérebro.
A investigação, publicada na Current Biology, mostra que, embora descoordenada, a resposta motora induzida por estes neurónios é rápida, permitindo aos animais uma resposta imediata a um estímulo mecânico.
Esta descoberta destaca a importância do sistema sensorial para o funcionamento de um organismo que usa a locomoção como meio para se movimentar e os mecanismos pelos quais esta informação é sensorial é integrada no sistema nervoso.
Além disso, permite também perceber o modo como a estimulação sensorial contribui para a reparação de circuitos motores em situações de lesão, algo tipicamente aplicado em fisioterapia.
Agora, os investigadores procuram determinar detalhadamente os mecanismos neuronais subjacentes, compreender como o cérebro interpreta a informação sensorial e desenvolver modelos de lesão que possam ser modulados por estimulação sensorial.
O estudo “Mechanosensory bristles mediate avoidance behavior by triggering sustained local motor activity in Drosophila melanogaster” contou com a participação dos investigadores do iNOVA4Health da NOVA Medical School Alexandra M. Medeiros, Anna F. Hobbiss, Gonçalo Borges, César S. Mendes, e, da Champalimaud Research, Marta Moita.